Die Töchter des Malers jagen einen Schmetterling, Thomas Gainsborough (1770)
Bei den beiden kleinen Mädchen auf diesem unvollendeten Porträt handelt es sich um Mary und Margaret, Gainsboroughs Töchter aus der Ehe mit seiner Frau Margaret Burr und die einzigen Kinder, die das Säuglingsalter überlebten. Mary wurde am 3. Februar 1750 und Margaret am 22. August 1751 getauft. Mary erhielt den Namen der ersten Tochter des Paares, die im Alter von etwa 18 Monaten starb.
Margaret und Mary laufen Hand in Hand durch den dunklen Wald, um einen Kohlweißling zu verfolgen, der kurz auf einer hohen Distel gelandet ist. Margaret streckt ihre Hand aus, während Mary ihre hochgeschlungene Musselinschürze wie ein Netz umklammert. Der Versuch der Kinder, den flüchtigen Schmetterling zu fangen, könnte auf die Vergänglichkeit der Kindheit und die Zerbrechlichkeit des Lebens von Kindern hinweisen. Der Wald in Gainsboroughs Bild ist dunkel und düster.
