Paalhoofden Zeeland

,Ze beschermen namelijk ons al eeuwenlang”, aldus de Domburgse natuurgids die ook actief is bij de stichting Duinbehoud. Dat de paalhoofden meer aandacht verdienen is tot Willemsteins grote tevredenheid nu ook terug te lezen in ‘Van waarde in Veere’, het rapport dat is samengesteld op basis van gesprekken met een groot aantal inwoners van de gemeente over de toekomst van het Veerse landschap. Buiten Zeeland staan ze bijna nergens Keizer Karel V gaf in 1540 al opdracht tot de aanleg ter vervanging van een strandhoofd bij Westkapelle. Inmiddels staan tussen Vlissingen en Vrouwenpolder zo’n 100.000 palen op de stranden, verdeeld over zo’n tweehonderd dubbele rijen. Willemstein vertelt dat het plaatsen en uitbreiden heel lang doorging. ,,Tussen 1900 en 1950 bijvoorbeeld zijn er nog zestien nieuwe rijen paalhoofden bijgezet tussen Oostkapelle en Domburg.” Vijftien jaar geleden drong het besef door dat de paalhoofden heel bijzonder zijn. Ze zijn in 2005 dan ook erkend als cultureel erfgoed.” De paalhoofden staan langs de Zeeuwse kust, want ook op de Schouwse en Zeeuws-Vlaamse stranden staan ze, om het afkalven van het strand te voorkomen. ,,Om ervoor te zorgen dat de eroderende stroom langs de kust wordt omgebogen in een heen en weergaande beweging. Dus loodrecht op de kust.” Dat werkt volgens hem eeuwenlang goed. Toen sloeg de paalworm toe Maar de palen hebben ook