Der Leopard (Ölgemälde)

Der Leopard (Panthera pardus), auch als Panther bekannt, ist ein Raubtier aus der Familie der Katzen (Felidae), das in weiten Teilen Afrikas und Asiens verbreitet ist.

Der Leopard ist eine große, muskulöse Raubkatze mit kurzen, kräftigen Beinen und einem langen Schwanz. Der Kopf ist breit und leicht gerundet, mit kleinen, runden Ohren. Die Schnauze ist mittelgroß, mit kräftigen Kiefern und langen Schnurrhaaren.

Das Fell eines Leoparden ist mit vielen schwarzen Flecken bedeckt. Auf dem Körper und der oberen Hälfte der Beine sind sie oft mit braunen Flecken in Rosetten gruppiert. Außerdem gibt es ganz schwarze, nicht gruppierte Flecken, vor allem auf dem Bauch, dem Kopf und den Unterschenkeln, aber auch auf dem Körper. Der Schwanz ist ebenfalls gefleckt, vom Anfang bis zur Mitte, am Ende jedoch stärker beringt. Die Grundfarbe der meisten Tiere ist sandgelb oder hellbraun, aber die Farbe kann stark variieren, von fast weiß bis ganz schwarz bei den schwarzen Panthern, die hauptsächlich in Indonesien und im afrikanischen Hochland leben. Der Bauch, die Kehle und das Kinn sind weißlich. Farbe und Felllänge hängen von ihrem Lebensraum ab, doch können schwarze und gelbe Leopardenwelpen von ein und derselben Mutter stammen. Die Fellzeichnung dient der Tarnung des Tieres und macht es leicht, unbemerkt zu bleiben. Die Ohren sind auf dem Rücken schwarz mit einer markanten weißen Zeichnung in der Mitte.