Jan Stobbaerts, Schlachthofstall

In einem schummrigen Stall stehen zwei Kühe nebeneinander auf einem Boden aus festgestampfter Erde. Die linke ist rotbraun mit großen weißen Flecken an Flanke und Widerrist; sie steht mit nach vorne gerichtetem Kopf da und blickt uns mit blassem Gesicht an. Die rechte ist einheitlich dunkelrot und hat den Kopf tief zum Boden gesenkt, wo ein Bündel gelbes Heu liegt, das vom Licht beleuchtet wird. Rechts fällt durch ein hohes, kleines Fenster ein kühler, weißer Tageslichtstrahl herein; links bleibt der Stall fast schwarz. In den Ecken hängen dunkle Schatten, die Balken der Decke sind kaum zu erkennen. Links ist die Wand am dunkelsten; dort löst sich die Wand in einen braunen, körnigen Schatten auf, in dem nur noch ein aufrecht stehender Pfahl zu sehen ist. Unten rechts steht die Signatur, schwungvoll in die noch feuchte Farbe gesetzt. Die Haut der Tiere ist mit breiten, fleischigen Pinselstrichen gemalt, das Heu mit kurzen, leichten Pinselstrichen. Stobbaerts verwendet eine nüchterne Farbpalette aus gebranntem Umbra, Ocker und schmutzigem Graugrün, in der nur das weiße Fell der linken Kuh wirklich Licht spendet. Das Bild hat keine Anekdote und keine Figuren: Es ist eine Studie über Haltung, Gewicht und Dunkelheit, wie sie die Viehmaler des 17. Jahrhunderts kannten. In den dunkelsten Partien ist die Farbe fast schwarz, hier und da mit einem Hauch von Graugrün. Die lockere Ausführung verrät die Hand eines Künstlers, der vor Ort arbeitete und nicht im Atelier nachpolierte. Jan Stobbaerts (Antwerpen 1838 – Antwerpen 1914) war einer der ersten belgischen Maler, der den Schlachthof und den Stall als vollwertiges Sujet wählte. Er stellte in Antwerpen und Brüssel aus und machte sich mit Kühen, Pferden und Schweinen einen Namen, die er mit einer fast bäuerlichen Direktheit malte. Seine Werke werden in belgischen Museen aufbewahrt. Ein zurückhaltendes, dunkles Stallbild, das in einem ländlichen Interieur zum Leben erwacht.