Jan Van Beers, Jan Borluut, Genter Patrizier, 1879

Ein Mann sitzt auf einer Steintreppe und blickt den Betrachter direkt an. Er trägt einen Kettenpanzer, darüber einen gelbbraunen Leinenwappenrock, einen orangeroten Mantel, der über die Stufen fällt, sowie eiserne Handschuhe und Beinschienen. In seiner rechten Hand hält er einen langen roten Stab mit einem Banner, auf dem ein gelber Löwe auf dunklem Grund abgebildet ist; seine linke Hand ruht auf seinem Knie. Das Gesicht ist breit und ruhig, mit einem kurzen roten Bart und dem Haar, das in einem geraden Pony über die Stirn fällt. Hinter ihm befindet sich eine Wand mit einem gemalten Muster aus kletternden Löwen und rechts ein Buntglasfenster mit einer roten und einer blauen Figur. Das Banner hängt schlaff am Stab herab und ist mit breiten Pinselstrichen gemalt; die Kettenrüstung fängt das Licht in kleinen, kühlen Punkten ein. Am unteren Rand schlängelt sich ein Pergamentband mit dem Spruch „Vlaenderen den Leeuw“ (Flandern der Löwe), neben einem Wappenschild mit drei goldenen Löwen auf blauem Grund und einem schwarzen Löwen auf goldenem Grund. Van Beers malt den Stoff des Wappenmantels mit Liebe zum Detail, wobei er jeder Falte Aufmerksamkeit schenkt, während die Kettenhemden fast wie ein Punktmuster dargestellt sind. Das Ergebnis ist ein heldenhaftes, etwas theatralisches Bild, in dem die historische Figur vor allem eine Rolle zu spielen scheint: der stolze Bürger, der seine Stadt und seine Grafschaft verteidigt. Die Farben sind warm und streng: Ocker, Orangerot, Stahlblau und mattes Gold. Jan Van Beers (Lier 1852 – Paris 1927), Sohn des Dichters Jan Van Beers, malte 1879 eine Reihe von Porträts flämischer Volkshelden, zu denen auch Jan Borluut und Willem van Saeftinghe gehören. Er studierte in Antwerpen, arbeitete später in Paris und erlangte dort mit geistreichen, virtuos gemalten Porträts Bekanntheit. Diese historische Serie ist Teil der flämischen Renaissance jener Jahre, in denen die Schlacht der Goldenen Sporen und das 14. Jahrhundert zu einem nationalen Mythos wurden.