Max Pechstein, Musiker, 1923

Een expressief, schetsmatig portret in aquarel en inkt: een musicus (mogelijk een violist of cellist) zit met gesloten ogen en een extatische, bijna overdreven glimlach omhoog gericht, terwijl hij zijn instrument vasthoudt. Het gezicht is sterk gestileerd met grote, ronde ogen, een brede mond met rode lippen, en een opvallende kin en jukbeenderen. De handen zijn gevouwen of om het instrument geslagen, het lichaam in een blauwe jas of hemd met gele accenten. De achtergrond is vaag in groen en bruin, met losse penseelstreken en een dromerige, bijna karikaturale energie; gesigneerd "H. Pechstein 1923".
Betekenis
Dit werk uit 1923 toont Pechsteins fascinatie voor de figuur van de musicus als symbool van pure emotie, extase en creatieve overgave. De omhoog gerichte blik en de gelukzalige uitdrukking stralen een bijna religieuze vervoering uit – muziek als weg naar innerlijke vrijheid en transcendentie. In de vroege jaren 1920 (na de Eerste Wereldoorlog en tijdens de Weimar-periode) zocht Pechstein vaak naar vitale, levensbevestigende motieven. De musicus vertegenwoordigt hier de kunstenaar zelf of de kunstenaar als ziener, met een lichte humoristische en karikaturale toon die typisch is voor Pechsteins portretten uit deze tijd. Het werk viert de expressieve kracht van kunst en het moment van pure inspiratie.
Techniek
Aquarel met inktcontouren op papier: transparante wasjes in warme huidtinten (geel-oranje gezicht) en kleding (blauw, groen), gecombineerd met krachtige zwarte inktlijnen voor contouren, ogen en mond. Losse, snelle penseelstreken en overlappingen geven een frisse, levendige en schetsmatige indruk; typisch voor Pechsteins grafische en aquarel-werken uit de jaren 1920 – expressief, decoratief en direct, met een mengeling van humor en intensiteit.

Hermann Max Pechstein (Zwickau, 31 december 1881 – Berlijn, 29 juni 1955) was een kunstschilder uit Duitsland. Pechstein wordt gezien als een belangrijk vertegenwoordiger van het expressionisme. In 1918, na de Eerste Wereldoorlog, was Pechstein medeoprichter van de Arbeitsrat für Kunst en in 1922 werd hij lid van de Pruisische Kunstacademie.