Pandora-Cluster

Der Sternhaufen der Pandora (NIRCam-Bild) Astronomen schätzen, dass in diesem Bild des James-Webb-Weltraumteleskops der NASA 50.000 Lichtquellen im nahen Infrarot zu sehen sind. Ihr Licht hat unterschiedliche Entfernungen zurückgelegt, um die Detektoren des Teleskops zu erreichen, was die Weite des Weltraums in einem einzigen Bild darstellt. Ein Vordergrundstern in unserer eigenen Galaxie, rechts von der Bildmitte, zeigt die charakteristischen Beugungsspitzen von Webb. Helle weiße Quellen, die von einem dunstigen Licht umgeben sind, sind die Galaxien des Pandora-Haufens, einer Ansammlung von bereits massereichen Galaxienhaufen, die sich zu einem Megahaufen zusammenschließen. Die Konzentration der Masse ist so groß, dass das Gefüge der Raumzeit durch die Schwerkraft verformt wird, wodurch ein Effekt entsteht, der die Region für Astronomen besonders interessant macht: ein natürliches, stark vergrößerndes Glas, eine so genannte "Gravitationslinse", mit der sie sehr weit entfernte Lichtquellen jenseits des Haufens sehen können, die sonst selbst für Webb nicht zu erkennen wären.

Diese Linsenquellen erscheinen auf dem Bild rot und oft als langgestreckte Bögen, die durch die Gravitationslinse verzerrt sind. Bei vielen dieser Quellen handelt es sich um Galaxien aus dem frühen Universum, deren Inhalt vergrößert und für die Astronomen in die Länge gezogen wurde.