Ringnebel von NASA and Space

Ringnebel (NIRCam-Bild)

Die Gaswolke, auch M57 und NGC 6720 genannt, enthält 20.000 dichte Kügelchen, die reich an molekularem Wasserstoff sind. Er befindet sich etwa 2.500 Lichtjahre von der Erde entfernt.

Das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA hat den bekannten Ringnebel in noch nie dagewesenen Details beobachtet. Der Ringnebel entsteht, wenn ein Stern seine äußeren Schichten abwirft, wenn ihm der Brennstoff ausgeht, und ist ein archetypischer planetarischer Nebel. Er ist auch unter den Bezeichnungen M57 und NGC 6720 bekannt und befindet sich mit einer Entfernung von etwa 2.500 Lichtjahren relativ nahe an der Erde.

Dieses neue Bild der NIRCam (Nahinfrarotkamera) von Webb bietet eine noch nie dagewesene räumliche Auflösung und spektrale Empfindlichkeit. So sind beispielsweise die komplizierten Details der Filamentstruktur des inneren Rings in diesem Datensatz besonders gut zu erkennen.

In dem Nebel befinden sich etwa 20.000 dichte Kugeln, die reich an molekularem Wasserstoff sind. Im Gegensatz dazu weist die innere Region sehr heißes Gas auf. Die Haupthülle enthält einen dünnen Ring mit verstärkter Emission von Molekülen auf Kohlenstoffbasis, die als polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) bekannt sind. Ungefähr zehn konzentrische Bögen befinden sich direkt hinter dem äußeren Rand des Hauptrings. Man nimmt an, dass die Bögen durch die Wechselwirkung des Zentralsterns mit einem massearmen Begleiter entstehen, der in einer Entfernung umläuft, die mit der zwischen der Erde und Pluto vergleichbar ist. Auf diese Weise offenbaren Nebel wie der Ringnebel eine Art astronomische Archäologie, denn Astronomen untersuchen den Nebel, um etwas über den Stern zu erfahren, der ihn erschaffen hat.