Hortensie und Schwalbe, Katsushika Hokusai (1838)
Hortensie und Schwalbe, aus einer unbetitelten Serie von großen Blumen
Hokusai ist zwar vor allem für seine Landschaftsdrucke bekannt (z. B. die Ansichten des Berges Fuji), aber er schuf auch zahlreiche Darstellungen der einheimischen Natur. Auch wenn man sie nicht als botanische Blätter bezeichnen kann, da die Darstellungen in einem charakteristischen Stil gehalten sind, zeigen diese Werke die lokale Flora und Fauna.
Hier sehen wir einige Hortensien und eine Schwalbe. Die Hortensie wurde von Hokusai besonders geschätzt. Diese Blume, die ein Symbol der Dankbarkeit (oder der Entschuldigung) ist, verändert ihre Farbe je nach dem Säuregehalt des Bodens, in den sie gepflanzt wird. Sie kann zum Beispiel indigoblau werden, eine Farbe, die Hokusai besonders liebte.
Die Schwalbe, die im Japanischen "tsubame" genannt wird, ist ein Symbol für das Land der aufgehenden Sonne. Dieser an der Kehle kaum orange gefärbte Vogel verbringt den Winter im Süden, in Ländern wie den Philippinen, Vietnam oder Malaysia, und zieht im April zum Nisten nach Japan. Zu dieser Zeit blüht die Hortensie, was das von Hokusai in diesem Bild dargestellte Schauspiel erklärt.
