Europäischer Bienenfresser (Merops apiaster) von Ronald Pol

Der Europäische Bienenfresser ist ein farbenfroher und anmutiger Vogel, der für sein schönes Gefieder bekannt ist. Er hat einen goldbraunen Rücken, einen türkisfarbenen Bauch, eine gelbe Kehle und einen schwarzen Augenstreifen, der seine leuchtend roten Augen hervorhebt. Dieser schlanke Vogel hat einen langen, gebogenen Schnabel, der perfekt an seine insektenreiche Ernährung angepasst ist.

Der Bienenfresser ist in Südeuropa, Nordafrika und Teilen West- und Zentralasiens verbreitet. Im Winter wandert er ins tropische Afrika, wo er die kalten Monate verbringt. Dieser Vogel bevorzugt offene Landschaften wie Savannen, Grasland und die Nähe von Flüssen mit steilen Sandböschungen, wo er seine Nisthöhlen gräbt.

Wie sein Name schon sagt, ernährt sich der Bienenfresser hauptsächlich von Insekten, mit einer Vorliebe für Bienen, Wespen und Libellen. Er fängt seine Beute mit schnellen, akrobatischen Flügen in der Luft. Bevor er eine Biene oder Wespe frisst, schlägt er sie gegen eine harte Oberfläche, um den Stachel zu entfernen.

Der Europäische Bienenfresser ist ein geselliger Vogel, der oft in großen Kolonien lebt. Sie nisten in selbst gegrabenen Tunneln in Sandbänken, wobei jedes Paar eine Nestkammer am Ende des Ganges anlegt. Sie sind monogam und arbeiten bei der Aufzucht ihrer Jungen zusammen. Während der Brutzeit lassen sie oft ihren charakteristischen, melodiösen Ruf erklingen. Bienenfresser spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem, indem sie die Insektenpopulationen regulieren.