Sonnenaufgang, Yosemite Valley, Albert Bierstadt
Bierstadt schrieb einmal über Yosemite: "Wir befinden uns jetzt im Garten Eden... der prächtigste Ort, an dem ich je war". Immer wieder malte er die weiten Täler und die hoch aufragenden Berge des Yosemite unter dem Beifall der Öffentlichkeit. Als Reaktion auf Bierstadts Darstellung des goldenen Lichts des Talbodens bemerkte ein Kritiker: "Es sieht aus, als wäre es in einem Eldorado gemalt worden, in einem fernen Land aus Gold; in Gesang und Geschichte gehört; geträumt, aber nie gesehen. Und doch ist sie real."
Künstler gehörten zu den ersten, die für die Pracht des Yosemite warben. Ihre romantischen Darstellungen trugen zu der öffentlichen Meinung bei, dass die natürlichen Ressourcen Amerikas auch für künftige Generationen unberührt bleiben sollten, was die Bundesregierung dazu veranlasste, erstmals Land für den Erhalt zu reservieren.
