Der große amerikanische Maler und Fotograf Thomas Eakins widmete sich dem wissenschaftlichen Studium der menschlichen Gestalt und setzte sich für deren wahrheitsgetreue Darstellung ein. Während er und seine Studenten an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts von Abgüssen klassischer Skulpturen umgeben waren, erklärte Eakins, dass er "ein langes Studium von Abgüssen nicht mag... Bestenfalls sind sie bloße Imitationen, und eine Imitation von Imitationen kann nicht so viel Leben haben wie eine Imitation des Lebens selbst."Die Fotografie bot eine naheliegende Lösung.
Diese Fotografie, die Eakins und eine Studentin zeigt, die die elegante Kontraposthaltung der klassischen Skulptur nachahmen, wurde wahrscheinlich während einer Exkursion mit Studenten zum Manasquan Inlet in Point Pleasant, New Jersey, im Sommer 1883 aufgenommen. Er betrachtete seine Fotografien nicht nur als Studien für Gemälde, sondern auch um ihrer selbst willen. Eakins druckte die besten Bilder sorgfältig auf Platinpapier. In diesem Fall hat er sich die zusätzliche Mühe gemacht, das ursprüngliche, horizontal formatierte Bild zu vergrößern und vertikal zu beschneiden, um die perfekt ausbalancierten Figuren besser zu erfassen.
