Damhirsch

von antonvanbeek.nl

Das Damwild war in den warmen Perioden des Spätpleistozäns weit verbreitet. Seine Nahrung bestand aus Blättern, Kräutern und Gras. Das Gebiss weist relativ niedrige Zahnkronen auf. Dieser Waldrandbewohner war an dem Fleckenmuster auf seinen Flanken zu erkennen. Ein Bock hatte ein hackenförmiges Geweih, auch Gabelgeweih genannt, mit mehreren Verzweigungen.

Die Hirschkühe sind im Allgemeinen etwas kleiner als die Böcke und tragen kein Geweih. Damhirsche werden bis zu 235 cm lang und haben eine Widerristhöhe von bis zu 105 cm. Ihre Beine sind lang und ihr Kopf ist relativ schmal. Sie haben einen ziemlich langen Schwanz von etwa 20 cm, an dem sie leicht zu erkennen sind. Das Gewicht eines erwachsenen Damhirsches variiert zwischen 35 und 150 Kilogramm, je nach Geschlecht und Nahrungsangebot. Im Sommer haben Damhirsche ein dünnes Fell und sind rotgelb bis graubraun gefärbt; im Winter wird das Fell dicker und dunkler und verliert sein Fleckenmuster.

Damhirsche leben in der Regel in kleinen Herden von etwa zwanzig Tieren in ausgedehnten Laubwäldern. In den Waterleidingduinen haben sie einen schönen Lebensraum, in dem sie gut gedeihen. Ausgewachsene Böcke leben in separaten Herden und gesellen sich nur während der Brunftzeit zu den Hirschkühen. Damhirsche sind nicht territorial, haben aber ein bevorzugtes Gebiet, in dem sie die meiste Zeit verbringen. Tagsüber sind Damhirsche recht aktiv, doch in stark frequentierten Gebieten mit vielen Störungen zeigen sie sich oft erst in der Dämmerung. Das Grasen nimmt einen Großteil ihrer Zeit in Anspruch. Die Nahrung hängt stark von der Umgebung ab. Im Allgemeinen ernähren sie sich vor allem von Blättern, aber auch Gras kann einen wichtigen Teil der Ernährung ausmachen.