Dante und Virgile, William-Adolphe Bouguereau
Dieses Gemälde wurde von einer kurzen Szene aus dem Inferno inspiriert, die im achten Kreis der Hölle (dem Kreis der Fälscher und Fälscher) spielt, wo Dante, begleitet von Virgil, einen Kampf zwischen zwei verdammten Seelen beobachtet: Capocchio, ein Ketzer und Alchimist, wird von Gianni Schicchi angegriffen und in den Hals gebissen, der die Identität eines Toten usurpiert hatte, um auf betrügerische Weise sein Erbe zu fordern.
Der Kritiker und Dichter Théophile Gautier war sehr höflich: "Gianni Schicchi wirft sich mit einer seltsamen Wut auf seinen Rivalen Capocchio, und Monsieur Bouguereau schildert durch Muskeln, Nerven, Sehnen und Zähne prächtig den Kampf zwischen den beiden Kämpfern. Es gibt Bitterkeit und Stärke in dieser Leinwand - Stärke, eine seltene Eigenschaft!" Tatsächlich zeigt Bouguereau hier große Kühnheit. Er lotet die ästhetischen Grenzen aus: Übertreibung der Muskelstruktur bis zur Verzerrung, Übertreibung der Posen, Kontrastierung von Farbe und Schatten, Darstellung von monströsen Figuren und Gruppen verdammter Seelen.
Wir werden besonders an die erhabenen Visionen romantischer Künstler wie Blake (1757-1827), Füssli (1741-1825) und Lawrence (1769-1830) erinnert. Alles in diesem Gemälde unterstreicht das Gefühl der Schrecklichkeit und des Grauens: ein Thema, zu dem Bouguereau nie wieder zurückkehren würde.
