Die Unbefleckte Empfängnis, Diego Velázquez (1618)
Eine junge Frau schwebt über einer Landschaft, auf einem durchscheinenden Mond stehend und mit einer Krone aus 12 Sternen. Dieses Bild ist dem Buch der Offenbarung des Neuen Testaments entnommen. Darin berichtet der Evangelist Johannes von seiner Vision der Frau der Apokalypse, die ein männliches Kind gebärt und von einem Drachen - dem Teufel - bedroht wird.
Im katholischen Glauben steht diese Frau für die Jungfrau Maria, die Mutter von Jesus Christus. Ihre Hände sind zum Gebet gefaltet, und sie blickt in Demut herab, um ihren Schutz über die Menschheit zu zeigen. Der Garten, der Brunnen, der Tempel und das Schiff am Boden sind alles Symbole, die normalerweise mit ihr in Verbindung gebracht werden und Teil einer Litanei (oder eines Gebets) zu Ehren der Jungfrau sind.
Zusammen mit seinem Gegenstück, dem Heiligen Johannes auf der Insel Patmos, ist dies eines der frühesten bekannten Werke von Velázquez.
