Mutter und Schwester der Künstlerin, Berthe Morisot
In einer Rezension von 1876 bezeichnete ein sarkastischer Kritiker die Teilnehmer der zweiten impressionistischen Ausstellung als "fünf oder sechs Irre - darunter eine Frau - eine Gruppe von unglücklichen Kreaturen". Berthe Morisot ist die Frau, auf die er anspielte. Morisot, ein Gründungsmitglied der Gruppe, zeigte in sieben ihrer acht Ausstellungen und trug finanziell dazu bei, die impressionistische Bewegung zu unterstützen. Die Mutter und Schwester des Künstlers, eines der größten Werke Morisots, wurde im Salon von 1870 und vielleicht wieder 1874 in der ersten impressionistischen Ausstellung ausgestellt.
Das Gemälde, ein Familienportrait und eine intime häusliche Genreszene, wurde begonnen, als Morisots Schwester Edma Pontillon im Winter 1869-1870 bei ihrer Familie blieb, um auf die Geburt ihres ersten Kindes zu warten, einer Schwangerschaft, die diskret von Edmas losem weißen Morgenmantel verhüllt wurde. Morisot war besorgt, das Gemälde in den Salon zu schicken, und bat Manet um Rat, und am letzten Tag für Einreichungen besuchte er das Morisot-Haus. Morisots Korrespondenz zeigt, dass Manet nicht verbale Vorschläge machte, sondern die Figur der Mutter des Künstlers umfassend neu bemalte. Manets suave Kurzschrift, die in den Gesichtszügen der Mutter und dem schwarzen Kleid zu sehen ist, unterscheidet sich offensichtlich von der nervösen Raffinesse von Morisots Berührung in den Gesichtszügen ihrer Schwes
