Sternhaufen NGC 602

von Digital Universe

Am Rande der Kleinen Magellanschen Wolke, einer Satellitengalaxie, die etwa 200 000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist, liegt der junge Sternhaufen NGC 602

Die lokale Umgebung dieses Sternhaufens ist dem frühen Universum sehr ähnlich, mit einem sehr geringen Gehalt an Elementen, die schwerer als Wasserstoff und Helium sind. Die Existenz dunkler Wolken aus dichtem Staub und die Tatsache, dass der Haufen reich an ionisiertem Gas ist, deuten ebenfalls auf laufende Sternentstehungsprozesse hin.

Dieser Haufen bietet eine wertvolle Gelegenheit, Sternentstehungsszenarien unter Bedingungen zu untersuchen, die sich dramatisch von denen in der Sonnenumgebung unterscheiden.

Das Bild zeigt einen Sternhaufen in einem großen Nebel aus vielfarbigem Gas und Staub. Das Material bildet dunkle Grate und Spitzen aus Gas und Staub, die den Sternhaufen umgeben und auf der Innenseite beleuchtet sind, während sie von Schichten diffuser, durchsichtiger Wolken bedeckt werden. Um den Gasnebel herum und in ihm selbst kann man eine große Anzahl weit entfernter Galaxien sehen, von denen einige recht groß sind, sowie einige Sterne, die uns näher sind und sehr groß und hell sind.