Stellar fireworks | NGC 4449 | Hubble Space Telescope von Deep Field

NGC 4449 bildet bereits seit mehreren Milliarden Jahren Sterne, durchläuft derzeit jedoch eine Phase der Sternentstehung, die weitaus intensiver ist als in der Vergangenheit. Eine derart ungewöhnlich explosive und intensive Sternentstehungsaktivität wird als „Starburst“ bezeichnet, weshalb NGC 4449 als Starburst-Galaxie bekannt ist. Tatsächlich würde der Gasvorrat, der die Sternentstehung speist, bei der derzeitigen Sternentstehungsrate nur noch etwa eine weitere Milliarde Jahre reichen. Starbursts treten normalerweise in den zentralen Bereichen von Galaxien auf, doch NGC 4449 weist eine weitaus ausgedehntere Sternentstehungsaktivität auf, und die jüngsten Sterne werden sowohl im Kern als auch in Strömen rund um die Galaxie beobachtet. Es ist wahrscheinlich, dass der derzeitige großflächige Starburst durch eine Wechselwirkung oder eine Verschmelzung mit einem kleineren Begleitstern ausgelöst wurde; tatsächlich gehen Astronomen davon aus, dass die Sternentstehung in NGC 4449 durch Wechselwirkungen mit mehreren ihrer Nachbarn beeinflusst wurde.

Das Bild wird mit einer wissenschaftlichen Informationsebene präsentiert, die den astronomischen Objekten Kontext verleiht, darunter deren Name, Klassifizierung, Entfernung zur Erde, Sternbild, Sichtfeld sowie die zur Erstellung des Bildes verwendeten Filter. Die Filterinformationen werden anhand der entsprechenden Wellenlängen visualisiert, die in Nanometern oder Mikrometern angegeben sind.

Diese Kombination aus astronomischen Bildern und wissenschaftlichen Informationen macht das Werk sowohl zu einem eindrucksvollen Stück Weltraumkunst als auch zu einer leicht zugänglichen Einführung in das Universum jenseits der Erde.

Das Kunstwerk wurde aus dem hochauflösendsten, von der ESA/Hubble veröffentlichten Quellenmaterial erstellt und eignet sich für den Großformatdruck.